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martes, 21 de noviembre de 2006

La historia de Gemma

Gemma es una señora mexicana que conoció a su marido Aurelio, español, por internet, hace 4 años. Se casaron y Gemma se vino a vivir a Madrid. Pero Aure ya estaba enfermo, y en estos años se acompañaron y vivieron su amor. Finalmente Aure falleció hace ahora, Octubre de 2006, justo 3 meses, y su última voluntad fue la de permanecer para siempre en el Ganges, en Benarés. Aure estuvo 10 días en Benarés en el año 2002 y se enamoró de tal manera de la ciudad y de la cultura y el país en general que ese fue su último deseo. Acompañamos a Gemma en esta muy especial tarea en Benarés, ya que ella viajó con un visado especial, al haber tanta seguridad en los aeropuertos actualmente. Admiro a Gemma y hemos sido testigos del gran amor que los unió, y aún le sigue uniendo. Aure era un bohemio, artista, pintor y escritor, y nos ha dejado sus poemas, que pronto Gemma recogerá en un libro. Ella se dirige ahora a Anantapur, a visitar a su niña apadrinada en la fundación Vicente Ferrer. Swati estará contenta aunque dificilmente comprenderá las circumstancias de su viaje. Gemma es una mujer valiente, que está aprendiendo inglés a marchas forzadas, vino sola y le echó un par de ovarios :-) para sortear todo tipo de dificultades, la mayor el idioma. Pero ella me contaba que ha encontrado a gente buena por el camino, casi todo el mundo se ha solidarizado y la ha ayudado. Gemma, Aure estará contigo siempre, y tendrá su flor diaria en el río, de eso ya me encargaré yo. Le hicimos una puja o oración dos veces en su estancia, con un brahman o pandit indio. Fue muy emotivo y especial. Si, Dios es tan grande que no cabe en una sola religión. Si crees en Dios, Dios es uno. Yo lo he aprendido en India, la tolerancia, y el respeto hacia las diversas formas de manifestar la espiritualidad, ya que aquí conviven tantas y tantas religiones. Gemma, sé fuerte y vive por él, siempre estará contigo. Él quiere que estés feliz y que retomes tu vida. Eres una señora, nos has dado una lección de generosidad y de amor. Y eres muy coqueta y muy rani (reina), je je. Fue un verdadero placer conocerte y estar contigo estos días. Un beso, Gemma, también te extraño. Seguimos en contacto por Internet. Hasta pronto.

lunes, 23 de octubre de 2006

Feliz Diwali!!!



¡Feliz Diwali!

Diwali es el festival de la luz, en todos los hogares se encienden lámparas de aceite que muestran a Rama el camino a casa después del exilio. Limpiamos casas y tiendas, pintamos, y se dibujan en el suelo los rangolis, en los umbrales de las casas, que son dibujos simetricos pintados con tiza.
Se reparten muchos dulces, más de 100 kilos en tiendas para dar a amigos y familiares y se estrena ropa nueva.
Es el festival más importante de India, seguido del Holi en Marzo, que es más gamberro y hasta un poco peligroso, en Holi se recomienda quedarse en casa, pues por la calle te avasallarán y pintarán con agua colorada.
El Diwali es más tranquilo y relajado, igual que las temperaturas ahora, más agradables, aún vamos en manga corta pero ya refresca de noche. El domingo que viene cae este año, y el día uno, otro más, el Deepdiwali, relacionado con el primero.

Esta Navidad india está llena de luz, de color, de petardos, fuegos artificiales, dulces, oraciones a Laxsmi y Ganesha, ropa nueva, felicitaciones, y comilonas, claro!



sábado, 30 de septiembre de 2006

Receta de pulao


El pulao es un plato de arroz y dal o lentejas con verduras, también puede ser no vegetariano, con pollo o cordero. Pulao o biryani es el mismo nombre que veréis que aparece en los restaurantes.
Los pulaos son uno de mis platos indios favoritos, os paso una receta mía personal, una mezcla de estilos indio y español.

Ingredientes para dos personas:

Un cuarto de kg de arroz basmati, sino otro
Tomates y cebollas para el sofrito, unos 4 tomates hermosos y 2 cebollas grandes.
Ajos un puñado de dientes.
Mix veg masala o especias para verduras
50 grm de pasas
Espinacas medio kilo y berenjenas un cuarto de kg.
1 guindilla fresca verde.

Preparación:

Poner en una olla aceite a hervir, añadir la cebolla junto con el ajo picado y dejar dorar 4 minutos. Añadir el tomate cortado en trozos, y las especies, canela, gengibre y los masalas. Remover y dejar rehogar.
A continuación añadir las verduras picadas, sugiero espinacas y berenjenas, con pimiento verde picado en rodajas pequeñas.
Tapar y dejar hacer 5 minutos.
Añadir finalmente el arroz y medio litro de agua, y sal al gusto. Al estilo indio, añadir una guindilla verde troceada fina, y 50 gramos de pasas.
A fuego lento para que no se pegue, dejar hacer el arroz removiendo cada 5 minutos, durante 20 minutos.
Dejar reposar 5 minutos el arroz tras cerrar el gas.
Si quereis hacerlo con carne, añadir los trozos de carne justo despues de echar la verdura.
Servir caliente.

¡Que aproveche!!!

Durga Puja





Es la recta final de las celebraciones de la diosa Durga, una de las más importantes de la religión hindú. Es la diosa de la feminidad, del poder femenino. Hay procesiones de estatuas y exhibiciones estos días, cada barrio organiza las suyas. En Calcuta son especialmente famosas, pero también muchos bengalís se desplazan hasta Benarés para verlas aquí. El día 2 de Octubre de este año, 2006, finalizan en el festival llamado Dusshera. Durante estos días muchas personas, normalmente mujeres, siguen un ayuno por esta diosa. Dura 9 días. Se llama Navratri, o 9 noches.
Si venís estas fechas podréis ir a ver las exhibiciones de estas estatuas, y su procesión hasta el río. A mi me da por compararlas con las fallas valencianas, aunque no terminan en fuego.

lunes, 25 de septiembre de 2006

Quiero ser baba



Un baba, sadhu o santón es un hombre que ha renunciado a su vida rutinaria, a su trabajo, familia y amigos, y ha decidido vivir en solitario, en continua peregrinación por lugares sagrados o permanentemente. Viven de limosna y llevan encima su escaso equipaje en un hatillo, junto a un recipiente de hojalata para recibir la comida como mendigos. Sus ropas son sin coser, símbolo de pureza, en colores rosa, naranja, rojo, blanco, negro, dependiendo del dios al que adoren.
En Benarés se ven muchos, así como en Rishikesh, en Himachal Pradesh, cuyo nombre significa literalmente, tierra de sadhus.



Tambíen hay mujeres sadhus pero son minoría. Otros optan por opciones menos difíciles y se retiran en ashrams o comunidades de meditación y recogimiento.
La verdad es que impresiona ver a los santones vivir bajo un arbol junto a una carretera, o junto al río, escuchando el transistor todo el día, y colocados de marihuana hasta la noche cuando comen comida sin hervir ni freir, cruda. Hasta vi en Rishikesh a babas occidentales, vete a saber cuando les caducó el pasaporte, :-)
La fe mueve montañas... y vidas.

sábado, 16 de septiembre de 2006

Oda a las tallas no standard



En un principio, los diseñadores de moda querían que sus trajes se lucieran todo lo mejor posible, y apreciaron que era mejor en cuerpos muy delgados.
Pero en estas últimas décadas la profesión de modelo se ha sobrevalorizado y sacado fuera de su contexto de percha para lucir la ropa en pasarelas y ayudar a venderla. La moda es una industria muy poderosa, mueve una gran cantidad de dinero y hay muchos intereses creados.

La sociedad ha adoptado esas medidas como medidas deseables, y ha provocado muchas enfermedades en personas vulnerables y no contentas con su imagen. Anorexia, bulimia, vigorexia, todo producto de la obsesión con el peso y la imagen.
Yo aún me sigo preguntando cómo una modelo, mujer alta de 1,75 o 1,80 mt, puede caber en una talla 38, y aún menos en una 36.
En la pasada edición de la pasarela Cibeles de Madrid, ha habido polémica al obligar los organizadores a contratar modelos con un cierto índice de masa corporal, es decir, buscar la manera de evitar el trabajar con modelos con aspecto enfermizo, y fomentar un cambio a largo plazo en los cánones de belleza. Exigen un mínimo de 18% de índice de masa corporal, un cociente entre la estatura y peso. Pero varias modelos se han negado a pesarse y medirse, y también es cierto que muchas mujeres son delgadas por naturaleza, no por enfermedad.



No sé si se seguirá esta medida en otras pasarelas, creo que ha sido un precedente importante que habría que seguir en adelante, ya que muchas jóvenes se fijan más en los huesos y el aspecto demacrado de las modelos que los vestidos que llevan... Hay rachas de moda grunge, con mujeres ojerizas, puro hueso, que no entiendo qué objetivo tiene como no sea llamar la atención... Es hora de tomar control sobre el asunto. Hay que promover la salud y la cordura.

Me causa pesar pensar en todo el sacrificio que comporta en la vida de esas modelos o gimnastas, el mantenerse en un peso por debajo del natural.
Esos cuerpos sometidos a continua dieta y revisión de peso, con una función muy determinada, no deberían ser nunca un patrón de belleza.

No hemos de tener una determinada talla para ser aceptados, ni respetados, ni valorados. Cada persona es única, y tiene muchos valores, además de un número de talla y un peso. Pero esta sociedad competitiva es muy cruel con las mujeres, especialmente con su físico y edad. Aún en Occidente, perdura el machismo ancestral, sutil, pero cruel de considerar a una mujer como un mero objeto, y valorar su físico por encima de todo. Hemos de luchar todos contra esta idea y promover otro tipo de valores más duraderos, importantes en la vida y trascendentes, no sólo la belleza física. Una talla no da la elegancia, un peso en la balanza no da seguridad, aplomo ni saber estar.

Tengo tallas para todos, desde mujeres muy pequeñitas que necesitan tallas especiales, hasta hombres altísimos y grandes, fuertes, que necesitan más de la XXL. Los occidentales somos cada vez más altos y fuertes.
En India ya sabéis que los indios son personas más bien pequeñas de estatura y complexión, muchos delgados en extremo y a veces es difícil conseguir una talla grande o occidental.
Comer es vivir, y comer es alegría.

jueves, 7 de septiembre de 2006

Bhang lassi

El bhang es una hierba diferente a la marihuana, soluble en grasa, que se ingiere en forma de lassi o batido de leche, o en bolas dulces, o en galletas. El bhang lassi se vende en tiendas autorizadas por el gobierno, y lleva una mezcla dulce con frutos secos molidos en mortero. Aquí en Benarés se vende en pleno centro, por el cruce de Godowlia. Se suele vender en lugares sagrados de Shiva como Jaisalmer en Rajasthan, o Benarés, o Puri, en el estado de Orissa. Por cierto que hay mucha tradición en este pequeño pueblo, y hasta se puede ver a los conductores de rickshaws colocados todo el día. Se suele tomar en ocasiones especiales, fiestas religiosas, se hace en casa también, más o menos fuerte. El colocón dura más horas que el de la marihuana, así que si no estáis acostumbrados mejor probar uno light. Yo ya no tomo después de una mala experiencia en Puri... me tomé un té unas horas antes de tomarme luego un bhang lassi y la mezcla en mi estómago fue colosal. Así que recomiendo que no lo mezcléis con excitantes tipo Coca-cola, café o té. ¡Qué bueno es el chai o té con leche en Benarés!

TV y otras frivolidades

Pagando una cuota mensual se pueden ver más de 60 canales de TV en India. La mayoría indios, y del sur de India, en otros idiomas, y luego, unos pocos americanos, y la BBC británica. Hay hasta un canal musulmán, llamado QTV, de Qoran. Los americanos son HBO, Star Movies, AXN, CNN y algunos más, especializados en películas y series. Las pasan 50.000 veces también. Mi favorito es Travel And Living India, que pertenece al Discovery Channel. Tiene mezcla del mundo anglosajón, y concursos curiosos, amén de programas variados. www.travelandlivingindia.com Otro así pijete que miro a veces es Zoom TV, www.zoom-television.com, es más de gente pija de Bombay que otra cosa. Con los cotilleos de los actores de cine del país, los últimos estrenos, moda, etc.
Los concursos de baile están de moda esta temporada en todos los canales, aunque el mío favorito, cómo no, es el de moda; 16 diseñadores compiten por ser el ganador en Travel And Living Channel. Está presentado por la modelo americana de origen alemán Heidi Klum, y ya quedan sólo 5... También los concursos de modelos, de actores de telenovelas, de cantantes, cómo no, India, un pueblo tan musical no podía dejar de apuntarse esta fiebre de realities. Y la versión de Betty la fea triumfa en hindi y en USA también. Koun banega krarorpati, la versión de ¨Quién quiere ser millonario¨ ha estado presentada por el BB, y en sucesivo por Shah Rukh Khan. Ni qué decir tiene, la TV me ha ayudado enormemente con el idioma hindi. Y los Cartoon Network del ratón y el gato, y de Popeye y Olivia mucho mucho. Qué claro y sencillo hablan el hindi! Aquí abajo, algunos anuncios célebres de la TV.
Anuncio de TV de la Pepsi, con estrellas de Bollywood por supuesto.

domingo, 3 de septiembre de 2006

La sociedad india II

Hay muchas clases de hombres, pero prefiero escribir sobre los amables, esos bigotes que sonríen simpáticamente. El bigote es símbolo del respeto al padre. Casi todos los hindús lo llevan.


En la foto: En India hasta el sol lleva bigote :-)


El hecho de que se permita llorar a los hombres por la gran y pequeña pantalla refleja la sociedad en que vivimos aquí. Aquí los hombres ciertamente se cortan mucho menos a la hora de llorar, hay menos represión cultural en ese tema.
De acuerdo con su naturaleza espontánea ...
Fue un pequeño trauma para mí al principio ver a hombres llorando a lágrima viva en la gran pantalla. Shah Ruh Khan, Amitabh Bacchan, todos vacas sagradas del cine hindú, je je, todos a moco vivo. En su cultura esto quedará de Oscar, de gran poder interpretativo, pero para mí que nací en una cultura donde los hombres teóricamente no lloraban, eran los duros y demás, fue chocante y hasta ... ¿grotesco?

¿Cómo nos ven los indios a los españoles? Extrovertidos, amigables, sociables, bastante familiares en comparación con los anglosajones y escandinavos. Un poco ruidosos, je je, como ellos, como todos los latinos, italianos, griegos, etc, temperamentales, de sangre caliente, vaya, quizás demasiado impulsivos...

Esta pregunta de qué llevar a India, no por el clima, sinó por una boda o ocasión especial, aparece bastante en los foros españoles.
Creo que hay algo que nos hermana bastante, a indios y latinos, tenemos carácteres algo parecidos, quizás los indios ya muy extremados, pero eso mismo hace que haya una corriente de empatía entre ambos pueblos.

Es verdad lo que comentáis, las mujeres indias son muy guapas, van siempre muy arregladas, con el sari super bien doblado y colocado, las pulseras y el bindi a juego, en fin, se toman su tiempo en arreglarse.
Y sus aceites de masaje para el cabello, hombres y mujeres, diariamente... Ver a los hombres en Benares peinarse tras el baño en el Ganges no tiene precio. Son muy presumidos también. Como decía aquella, qué cosa tienen con el peine...

No sé si habréis comprobado lo difícil que es sacar a un indio de sus casillas, enfadarlo, cuesta. Si les dices alguna salida de tono se ríen, nunca se ponen serios. Es asombroso ver lo poco amargados que están, teniendo la pobreza que tienen la mayoría. Es verdad lo de sus sonrisas, son sinceras, llevan su cruz con dignidad. Aunque entre ellos son clasistas, y racistas... también tienen su lado oscuro, por supuesto.

Son muy directos e impertinentes. Tienen mucha guasa con las cancioncitas de Bollywood, un humor grueso y muy muy socarrón, muy en la cara, entre ellos, con los turistas, en fin, son así. Muy desvergonzados. Yo soy más irónica, más light, menos gruesa...

Cuántas definiciones aceptan y qué contradicciones, menuda pandilla de pesados místicos yoguis sabios ascéticos, extrovertidos, curiosos, mirones, exagerados apañadicos recicladores, religiosos materialistas, idólatras politeístas, renunciadores, picantes y coloridos, sadhus, embaucadores, mojigatos y adoradores de lingams y nagas babas, risueños y emotivos, crueles y familiares, barrocos, superlatinos, supersticiosos vegetarianos, dotados para la técnica y ciencia, así como las matemáticas y cerebros informáticos...

sábado, 2 de septiembre de 2006

Cómo ponerse un sari- Actualizado Abril 2022

Vendemos todo tipo de saris de seda, saris de Benarés, y ropa india como trajes de hombre y mujer, pantalones varios, blusas, casacas, decoración del hogar. Aceptamos transferencia bancaria o paypal o contrareembolso.
El envío es certificado por correos/mensajería privada.

Podéis adquirir vuestros artículos en la página www.motherganges.com, o si lo preferís, enviar los códigos de artículos que os interesan al email motherganga@hotmail.com.
Envío rápido. Se puede hacer el pedido en la web con el carrito de la compra.
El catálogo y tienda online está en la web (estamos actualizando estos días, actualizada 2022) www.motherganges.com con precios, códigos y fotos. Mientras la actualizamos, pedidme fotos por whatsapp o email, estaremos encantados de atenderos. (Abril 2022)



Paso 1 - Blusa y combinación. Una parte importante del secreto del sari es la combinación, que llegue al suelo, ajustada a la cintura con elástico o cordel. Además, una blusa o corpiño ajustado o "choli" que cubre hasta debajo del busto. Los cholis están disponibles en un amplio rango de estilos con muchas variedades de escotes y mangas.

Paso 2 - Primera vuelta del sari Empezando en el ombligo, hay que empezar enrollando el sari de izquierda a derecha o al revés, como se prefiera, poniendo el sari dentro de la combinación a la altura de la cintura, unos pocos centímetros de ancho. Será el extremo con menos adornos respecto al extremo adornado, que es el "pallu" o cola, que colgará sobre el hombro. Enrollar el sari alrededor del cuerpo una sola vuelta. Asegurarse que el extremo inferior del sari llega al suelo.

Paso 3 - Plisado Empezar a plisar el sari con pliegues de 5 pulgadas (12 cms) de ancho. Hacer entre 7 y 10 pliegues y sujetarlos juntos de tal manera que caigan rectos y ordenados. Meterlos en la cintura dentro de la combinación justo debajo del ombligo. Con un clip o imprendible quedarán seguros ante cualquier tropezón. Este paso se puede dejar para el final, una vez ya tienes la cola preparada.

Paso 4 - Envolverse de nuevo Dar otra vuelta al sari de nuevo con la tela restante, pero esta vez sin meterla dentro de la combinación. Pasarlo por debajo del brazo derecho y luego sobre el hombro izquierdo para que caiga por la espalda y llegue a la altura de las rodillas.

Paso 5 - Asegurarlo El extremo que cuelga es el pallav, y se puede impedir que resbale del hombro usando un imprendible para unirlo a la blusa. Le da un toque elegante. Hay varias maneras de ponerlo, dos oficiales, con la cola colgando es la más común, y otra con la cola delante tapando el pecho.



Esta soy yo hace unos añitos, cuando vivía y trabajaba en Benarés. Seguimos con la tienda online desde Barcelona.

Vestimentas indias

Traje Panjabi o salwar kameez El sari es el vestido nacional, llevado en la mayoría de mujeres hindús aunque las más occidentalizadas han optado ya hace muchos años por vestimenta occidental, blusas y pantalones o faldas. En las noticias se puede ver a las presentadoras con sari o con traje de chaqueta, y un poco denota la modernidad o tradicionalidad de esa cadena y su target. Los hombres llevan camisa y pantalones occidentales, las camisas largas las dejan para ocasiones especiales, como fiestas, en mítines políticos, etc. La blusa debajo del sari es corta y ajustada, con o sin mangas, y se suele hacer a medida, aunque también hay ya hechas en el mercado. En la tela del sari viene medio metro para cortar y darla a hacer. El sari también necesita una combinación de algodón, llamada saya o pettycoat, donde meter los pliegues del sari en la cintura y en la vuelta. En zonas de montaña al norte del país veréis que incluso las hindus llevan panjabi suit, o traje salwar kameez, pues es más práctico y abriga más. El sari es una tela de 1,1 metro de ancho por 5,5 o 6 metros de largo. Admiro un montón a las indias que llevan sari a diario, aunque los considero preciosos, de fiesta, te sientes una princesa con un vestido largo. Se pueden hacer diferentes prendas, decorar la casa, cortinas, tapices, etc. Se pueden llevar en bodas y fiestas. Y por qué no, son realmente preciosos. Panjabi con bordado de flores en la falda del vestido Los panjabis o punjabis son un conjunto de pantalón y blusa larga con abertura por los dos lados, casi vestido. Va a juego con una dupatta o pañuelo. Función de la dupatta: ocultar el pecho, y se usa para secarse las manos, limpiarse el sudor, es multiusos, al igual que el pallu o cola del sari. Hago mis colecciones de panjabis, normalmente se prefieren aquí en clima tropical de algodón con bordado o estampados, y son muy cómodos y recomendables para viajar. Seguro que notaréis más respeto si vestís a la moda india. El largo del vestido o blusón en las mujeres adultas es justo debajo de la rodilla, y las chicas jóvenes los llevan más cortos. Luego en casa los podéis reciclar como pijamas, para andar por casa; se pueden coser las aberturas y llevar el blusón como vestido, si es suficientemente largo, etc etc. Son muy cómodos al ser holgados, aquí en India no se va tan ceñido como en Occidente. Tanto en algodón, lino, sintético, que las indias llevan mucho, incluso en pleno verano, como en las famosas sedas de Benarés, a partir de saris o de tejidos, seguro que encontraréis vuestro modelo. Otra vestimenta femenina típica de India son las lanchas. Consta de una falda extralarga, junto con una blusa corta, ceñida, y un pañuelo a juego. Suele ser un conjunto para fiestas, bodas y otras ocasiones especiales. En las películas veréis que las bailarinas llevan estas lanchas, con pantalones debajo. Los pantalones churidar son pantalones largos y arrugados a la altura del tobillo. A mí me gusta mucho llevarlos en invierno porqué lleva bastante tejido y abrigan. Los indios se sorprenden de ver a mujeres con shorts o bermudas por muy encima de la rodilla. Las piernas no se enseñan en esta cultura. Yo recomendaría cierta moderación, sobretodo si vas a viajar sola. Es vestir como en tu país pero sin minifaldas o shorts o demasiado ceñido o escotado en blusas.

sábado, 26 de agosto de 2006

Últimos festivales de Agosto

Agosto está siempre cuajado de festivales, comienza el día 15 con el día de la Independencia, procesiones del Ejército y fuerzas armadas por las capitales, dia de ambiente festivo, banderitas y orgullo por haberse librado de los ingleses ya hace más de medio siglo. Aunque aún le falta mucho a esta democracia tan joven...

Le siguen una ristra de festivales religiosos hindús, como el Rakhsan Bandar, festival de los hermanos y hermanas, donde ellas colocan a ellos un lazo de tela a modo de pulsera, a cambio de dinero y dulces. Día eminentemente familiar.


Y después de éste, el nacimiento de Khrisna, se asemeja mucho al de Jesús, la Navidad, aunque no es una fecha fija como el 25 de Diciembre. Se hace un pesebre en las casas, se hace una oración o puja con figurillas que lo representan, y se venden durante todo el día. También se compra una planta que se dice gustaba mucho a este Dios flautista, icono romántico junto a su esposa Radha, y se coloca en las casas junto al pesebre.



En esta fotos de arriba, el final del Sawan, o festival del monzón, con una gran congregación de snake charmers, o encantadores de serpientes, que tocan sus flautas y enseñan sus cobras amaestradas.

Le sigue el Teej, pronunciado Tij. Es la fiesta de las parejas, de maridos y mujeres, las mujeres hindús hacen ayuno todo el día para pedir larga vida a sus maridos, por la noche se rompe el ayuno, que ni siquiera incluye agua en algunas mujeres. A través de un espejo se miran los dos esposos por la noche, que refleja el brillo de la luna (hay que buscar la luna, cueste lo que cueste), y el marido ofrece el primer bocado a la mujer. Este festival aparece en muchas películas de Bollywood, así como las bodas, auténtica fijación del séptimo arte indio.


Las tobilleras o payal indias son muy lindas en plata, las hay más sencillas, con pedrería, etc.

Hena o mehndi



La hena o mehndi se aplica en manos y pies por festivales y ocasiones importantes, como bodas, fiestas, etc.


Un día después este año le sigue Ganesha ghum, el festival o puja, oración a Ganesha. Es muy popular en el estado de Maharastra, en concreto en Bombay lo adoran. Se hacen estatuas del dios de la suerte y se hacen oraciones en su nombre. Dura varios días.

sábado, 19 de agosto de 2006

Videos de Benares

Vistas de Benares desde el Ganges 'Maha arti' by the Gangas, Varanasi Hijos del Ganges

Dioses y diosas indias



Cada enero se celebra el festival del Kichiri, el festival de la competición y juego de las cometas, al que los indios y asiáticos en general son tan y tan aficionados. Los niños y no tan niños dedican todo el dia a hacerlas volar. Ese día, sábado, se come kichiri, que es un plato de lentejas con arroz.



Y hace poco tambien fue la puja o oracion a Saraswati, la diosa de la sabiduría y el conocimiento. Se hacen colectas populares los días anteriores, y se hacen hacer estatuas de la diosa, que tras la oración y el consiguiente traslado al río Ganges, se sumergen en sus aguas. Esta diosa siempre aparece tocando un sitar, es la diosa de la música también. En las casas se hace una puja o oración, con estatuas pequeñitas que se compran en puestos callejeros esos días, y luego se reparte el prasad, o comida bendecida, a amigos y familiares. El prasad suele ser siempre dulces y fruta troceada.


Lakhsmi


Saraswati

Las procesiones de estatuas de diosas como esta y la de Durga (el Durgapuja, en Octubre, muy popular tambien), me recuerdan a las fallas valencianas, solo que en vez de fuego, acaban en agua. Una estatua de metro y medio o dos metros necesita un presupuesto de un minimo de 5000 rupias, 100 euros. En esta tierra donde las diosas y dioses hindús equivalen a los santos cristianos, donde hay más templos en cada esquina que bares y farmacias juntos en España, la religiosidad es la única excusa para cualquier encuentro de amigos y amigas, para esta celebracion de la vida que es India.

A menudo me acerco al río a sentarme un rato y charlar con los habituales. Me queda a tan solo dos minutos. La luz de este tibio invierno es una caricia en mi pálida piel.



La orilla está siempre llena de peregrinos en grupos, y habituales haciendo sus abluciones matinales. El agua del Ganges, por sucia y contaminada que esté, tendrá siempre la categoría de sagrada. Se recoge en potes y se lleva a las casas y tiendas, donde se reparte como agua bendita, y se 'purifican' las casas con ella.


La temperatura ha subido unos grados desde hace una semana. En Marzo la calor equivaldrá a la de mayo o incluso junio de España.
Los europeos que han bajado al sur de vacaciones ya empiezan a subir de nuevo. Los coreanos, que siempre tienen sus vacaciones en Enero, empiezan a dejar la ciudad poco a poco. En el hemisferio sud del globo es tiempo de vacaciones. Australianos y latino-americanos llenan los hoteles. Tambien anglosajones de largo recorrido en Asia.

martes, 8 de agosto de 2006

Bollywood

Bollywood es la industria cinematográfica india, situada en la capital financiera y económica del país, Bombay. Produce la mayor cantidad de películas anuales, por encima de Hollywood. El pueblo indio es un gran consumidor de su cine autóctono. También se filma en Chennai, con su lengua regional, el Tamil, y en otros idiomas más minoritarios, como el Bengali, el Bhojpuri, etc. Los actores son muy seguidos, en esta democracia falta de realeza y aristocracia, ellos aportan el toque de glamour en el panorama social.

No dejéis de ver una peli india en vuestro viaje, es toda una experiencia. Sin saber ni papa de indio os enteraréis, mucha gente me lo dice.

Los números de baile siempre me han dejado con la boca abierta. Y lo de Bollywood masala movie, o pelicula masala viene porque es una mezcla de todos los géneros. Masala significa picante, pero tambien mezcla, pues los picantes son mezclas de especias. En la película veréis que los dos protagonistas están a punto de besarse cuando de repente entra el malo disparando y sigue una persecución en coche a toda regla al cabo de un segundo. Para al cabo de otro más, volver a la escena romántica.

Este surrealismo tan caótico es muy sorprendente para los occidentales, más habituados a una linealidad en la trama. ¡La sobrecarga de emociones y sensaciones es tan india!... También hay cine independiente, minoritario, reivindicativo, en India. No todo es comercial, aunque la mayoría prefiere las películas para pasar el rato, de entretenimiento, no para pensar mucho.

En Benarés funciona desde hace unos meses un multiplexo o multisalas de aire acondicionado en el centro, llamado KCM, está en el centro, a dos minutos del cruce de Godowlia.

Salaam Namaste es una película bastante digna, trata sobre las relaciones prematrimoniales, aquí en India algo utópico y solo real para las clases más occidentalizadas. Saif Ali Khan es el protagonista con Preity Zinta, es muy cotizado y hace películas de cierta calidad ahora. Pero mi actor favorito, un ex-modelo, se llama John Abraham, es unos de los top del momento. Podéis verlo en este link, http://www.filmfare.com./ Y su novia, Bipasha Basu, también me gusta como actriz. En mi próxima vida quiero ser Bipasha, je je. Por su novio, no por nada... Mi peli favorita es de ellos, Jism. Forman la pareja más cool o guay del momento, perseguidos y citados en la prensa diariamente. Ella es una ex-modelo también. Jism, un thriller de 2003 que unió a esta pareja en la vida real también.

Muchas reinas de la belleza pasan a hacer películas, como Aishwarya Rai, Miss Universo en la década de los 90. Rani Mukherjee es otra actriz que trabaja mucho en Bollywood, desde la década pasada. Es la prima de Kajol, en estas dinastías cinematográficas abundan las relaciones aunque sean muy lejanas.

Aishwarya es la más internacional de las actrices de Hollywood, aunque algunos ponen en duda su talento como actriz, y ha participado como jurado en festivales como el de Cannes. Es de las más cotizadas actualmente. Algunas películas últimas de ellas son ´The mistress of spices´, o ´Pride and prejudice´, y clásicos como ´Devdas´, con SRK.

´Devdas´ tiene como protagonista también a Madhuri Dixit, que fue sin duda la reina de los 90. Se la consideraba como una magnífica actriz, muy expresiva también. Ahora está retirada, y dedicada a su familia. Era una gran bailarina. Un gran exito con mayúsculas de los 90. Maar dala, mátame, significa. Una gran tragedia india, basada en el libro de Rabindranath Tagore.

Preity Zinta es una actriz panjabi muy querida también, actriz menos sensual que Bipasha, más intelectual. Pero muy simpática, con sus característicos hoyuelos en las mejillas. Película sobre una familia india rica, cómo no, residente en Nueva York, les encanta rodar en el exterior..

Preity Zinta participa en grandes producciones y éxitos con consagrados como Amitabh Bacchan, el señor sesentón de la perilla que veréis en todas las vallas y anuncios de TV. Y SRK, o sea Shah Rukh Khan, el icono masculino de este cine por antonomasia, aunque yo no le veo mucho la guapura, va a gustos, será...

Otro matrimonio famoso de actores de Hollywood es Ajay Devgan y Kajol, ella la novia de India, actriz precoz. Él es el action hero, el tipo duro de Bollywood. Ella ha vuelto este año a trabajar de la mano de Amir Khan en ´Fanaa´, un super hit del verano. Gusta mucho ya que es muy natural y extrovertida, y hace que actuar parezca tan fácil! Es una de las grandes, junto a Madhuri Dixit.

Significa Algo hay (amor), gran exito de Shah Rukh Khan y Kajol

Viejas glorias como Hema Malini, la chica más bonita de los años 60 y 70, que aún provoca comentarios cuando aparece en pantalla en los cines debido a su belleza. Sigue trabajando, aunque su hija Esha Deol la ha ido sucediendo. Abhishek Bacchan ha hecho lo mismo con su padre, Amitabh Bacchan, y hasta trabajan juntos. Rekha, Sabana Azmi, son actrices de los años 80 que aún siguen en activo.

Ahora hay una película, el éxito de taquilla de la temporada, llamada Khrish, la segunda parte de ¨Koy mil gaya¨, un remake de E.T. a la india de hace pocos años que fue un superéxito. Tambien Fana, con Kajol está siendo un peliculón. El galán o hero en Fana es Amir Khan, un actor polifacético y admirado por su talento, una especie de Robert de Niro a la india. La película ha supuesto la vuelta de Kajol tras varios años retirada por su maternidad, trata sobre el terrorismo musulmán en Cachemira, con la historia de amor de fondo de una chica ciega. Hay sagas de actores, de 2 o 3 generaciones, como los Kapoor, con sus dos hermanas, una ya retirada, Karishma, y la más joven, Kareena. Salman Khan pertenece al trío de Khan, o actores musulmanes en la mayoría hindú, aunque este último ha dado más que hablar por su comportamiento al margen de la ley, y juicios posteriores. Ha generado mucha polémica. La vida de los actores de Bollywood es seguida por los medios muy de cerca y a diario.

El cine indio recicla muchas películas de Hollywood, hace sus versiones, hace remakes de viejas glorias del cine clásico indio. En general se repite mucho, pero también se han modernizado las formas. Sorprende que siempre trata de familias adineradas y millonarias, en un país donde éstas son escasas. Las bandas sonoras de las nuevas películas de cada temporada arrasan y se oyen por todas partes, en los ringtones, en las bodas, en la radio, tv, en el tarareo compulsivo de gente que pasa por la calle, etc. Ya sabéis que el indio es un pueblo muy musical.

Desde esta década han aparecido actrices más descaradas y sexis, como Mallika Shewarat, Priyanka Chopra, Sameera Reddy etc, que hacen posados en fotos de suplementos que no dejan nada que envidiar a las occidentales. Películas como ´Murder´, Asesinato, thriller algo subido de tono para la mentalidad india, tan mojigata y conservadora destapó la ola de clónicas para enseñar cuerpo. Fue la película más taquillera de 2004. Trata sobre una pareja de amantes que asesinan al marido de ella. Es gracioso que siempre se filman en Tailandia o en otros países, siempre fuera de India... El actor que las interpreta casi todas, es Emram Hasmi, un musulmán no muy atractivo en mi opinión, que me da más risa que otra cosa. En inglés lo llaman ´man slut´, o sea golfo o algo peor, je je, de tanto papel play boy que no para de interpretar. La única que me ha gustado de él es ´Gangster´, de este año, y no por él precisamente... Veréis que las películas indias se autocensuran... No hay ningún beso de frente apenas, todos son de espaldas, je je. Y por supuesto, nada de desnudos, lo más fuerte es enseñar a la protagonista mojada después de un chaparrón monzónico, pero llevando un sari o un punjabi, por supuesto!!! Todo es tan casto y tan puro, tan pío, tan reprimido, je je. En los números musicales, los protagonistas se dan revolcones literales por una montaña abajo, en marcos bucólicos incomparables, y ya está, tenemos que darnos por entendidos...

La música juega un papel importante en las películas, rara es la que no tiene un sólo número musical de cante y baile folk, o moderno, con mucho virtuosismo y trajes de las mil y una noche. Desde hace unos años SRK monta tours mundiales que lleven a los actores más cotizados por países con mucha población india, como USA, Canada, UK, Australia, etc. El plantel consta de Preity Zinta, Rani Mukherjee, y nuevas caras como la sex boom Priyanka Chopra, que actúa en ´Krish´, junto a Rhritik Roshan, el más cool dude de Bollywood. Aunque para mí el mas cool es Ajay Devgan.. sin que me guste en particular, pero le reconozco su elegancia. La película ´Water´, de Deepa Mehta, la he visto este año en las vacaciones en España. Aquí en India ha pasado desapercibida, o quizás vetada, porqué acusa la situación de las viudas en los años 30, cuando las prohibían volver a casarse, y muchas familias las enviaban a casas de viudas para deshacerse de ellas. Es una historia de amor trágica con John Abraham de protagonista. A mí me da igual que digan que no es buen actor, :-)

Y definitavemente, prefiero cine con un poco de mensaje que la intrascendente comedia de familias, malentendidos, y bodas (qué obsesión tienen los indios con las escenas de bodas en las películas!!!!). Aunque los bailes, clásicos o modernos, me siguen dejando con la boca abierta :-) Y el kitsch que destilan me admira todavía más :-) Hace años, en 2003 viajamos a Goa por unos días en invierno, y en un hotel de Bombay andaban buscando extras para una película india. Nos apuntamos y al día siguiente nos llevaron a los estudios, donde por 500 rupias pude ver como graban de lento y repiten 100 millones de veces las mismas escenas. Era la película de Salman Khan y Priyanka Chopra ´Muhjse saadi karogi´Te quieres casar conmigo, fue un gran taquillazo luego. En aquellos estudios simulaban la costa de Goa y estaba lleno por tanto de otros turistas haciendo de extras, junto a los extras indios, auténticos profesionales. Fue divertido, aunque sólo por un día ya fue suficiente.

miércoles, 2 de agosto de 2006

Benarés y el río Ganges



Benarés o Varanasi es una ciudad del norte de la India, en el estado de Uttar Pradesh, en la orilla septentrional del río Ganges. Está situada en una región fértil en la que se produce caña de azúcar y cereales. La ciudad es también un importante centro comercial. Se fabrican brocados de seda, hilo de oro y plata, trabajos de filigrana y artículos de latón.
Benarés está todo el año está llena de peregrinos del sur de la India, los distinguiréis por sus dhotis o lunghis anudados a la altura de la rodilla, las mujeres rapadas, su diferente tipo de joyeria. Y los idiomas que hablan, por supuesto.


Hay algunos edificios construidos durante el siglo XVI, aunque el reino de Kashi ocupó su actual emplazamiento en la antigüedad. Los hindúes la consideran la ciudad más sagrada del hinduismo; los peregrinos llegan a Benarés desde todo el mundo y los relatos de estas peregrinaciones se remontan al siglo VII.

Grandes multitudes se reúnen a lo largo del río sagrado Ganges, donde unos terraplenes (o ghats) conducen al agua. Los hindúes creen que la inmersión en el Ganges purifica los pecados y que morir en sus orillas conduce a la salvación; las partes niveladas de los ghats se utilizan para las piras funerarias.

Desde Ramnagar, a través del río, la ciudad de Benarés da una impresión de esplendor que se disipa al mirar con más atención. Las estrechas calles serpentean tortuosamente entre edificios pintados o labrados, muchos de los cuales tienen galerías colgantes. Entre más de 1.000 templos, los más conocidos son la mezquita de Aurangzeb, el observatorio del rajá Jai Singh y el templo de Durga (ambos construidos en el siglo XVII) y el más sagrado de todos los templos, el Bisheshwar, o templo Dorado. Benarés es también un centro de erudición, en especial del estudio del sánscrito, que se desarrolla en la Escuela de Benarés (1971) y recibe subvenciones económicas del gobierno. La Universidad Hindú de Benarés (1916) fue la primera universidad confesional de la India; también es la sede de la Universidad Varanasaya-Sanskrit, fundada en 1958. Población (2001), 1.100.748 habitantes.

Ganges (en hindi, Ganga; en bengalí, Padma), es el río más importante del subcontinente indio. Nace en la vertiente meridional del Himalaya correspondiente al estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India. Salvo por los numerosos ramales que forman el delta oriental en territorio de Bangladesh, el río hace su recorrido por tierras de la India.
La cuenca del Ganges, una de las regiones más fértiles del mundo y también una de las más densamente pobladas, se extiende entre el Himalaya y los montes Vindhya, abarcando más de 1.000.000 de km2 de superficie.

El Ganges, que tiene una longitud de unos 2.510 km, nace en un campo de hielo entre tres montañas del Himalaya que superan los 6.700 metros. Brota como río Bhagirathi de una cueva de hielo a 3.139 m de altitud, descendiendo a un ritmo de 67 m por kilómetro de recorrido. A unos 16 km de distancia está el templo de Gangotri, el primero que se encuentra en su orilla y un centro de peregrinación tradicional. En Devaprayag, a 214 km de su nacimiento, el Bhagirathi se une al río Alaknanda y juntos forman el Ganges.

El Ganges es para los hindúes el río sagrado por excelencia, como se evidencia en las numerosas ceremonias religiosas que se celebran en las ciudades por las que discurre, como Benarés, Haridwar y Allahabad.